Leveling Ones Thumb In The Calm Calculus Of Reason: Wir wollen noch nicht weg...

Nun ja (dt. Version s. unten).

Let's start off from where we've ended, with the slight difference of changing the language :)
The story with the guitar was really just a mess, 'cause the music store didn't get the guitar in at all! We went there once, and called a lot of times but they must have lost the guitar, somewhere down in Melbourne, so it never got to Airlie Beach, what a bummer... I have sold the other guitar in the meanwhile though, which was in Ayr and before that I earned another good 40 Bucks in an hour busking in Townsville. But more about that later.
As we've left you in the last post, we went to the outer Great Barrier Reef twice which was awesome. We went with a boat called "Seaflight", which you can see in a picture below. On the first day we went for our first dive out there just as a 35 minute fun dive, just cruising around. Our Canadian instructor Kenny showed some really cool stuff, and because he is known out there already, a big Maori Wrasse named Wanda followed us around the whole time which was fantastic: we could even pet him...or her. In the end of our dive it even didn't want to let us go, so it snapped around, somewhat similar to a dog, and bit my (Marcus) hand, leaving a little scar... During the second dive, we basically finished our training sessions, doing all the skills e.g. filling the mask with water and cleaning it, taking off ones equipment on the bottom and on the surface of the ocean (saltwater!). We have seen a Lionfish on that dive as well, it was upside down swimming on the bottom of the platform. On the first day out on the pontoon we also went for a ride with a semi-submersible boat, meaning that you can look at the underwater world staying dry. The only let down for the expectations, caused by the expensive price, was the vegetarian side of the lunch, everything else was just great! On the second day out (Thursday) we did a theoretical exam as a part of our diving licence and even got to do three dives (each between 20 and 40 minutes and max. 12m deep), unfortunately without Kenny, since some other guys started a new course with him, and I also went for a snorkelling trip, with a lot of water in my mouth (one important advantage of SCUBA!).
On our way back to shore we heard about one of the world's best 10 dives: the SS Yongala, a shipwreck 30 minutes off the coast of a little township called Ayr, north of Airlie Beach. While staying with our host Dennis until Saturday we decided, after long discussions, to do the dive. Since they only had free places for Monday we still had some free time. We hitched a ride to Ayr, but since the guys were going further north to Townsville (which is the northern most point we got to) we just decided to join them to see some of the city for a day. After our arrival we went to the Visitors Information Centre, left our backpacks there and went for a sunny and hot walk up the Castle Hill which has lots of lookouts and an awesome 360 degree view over the city and the surrounding suburbs. Back in town we got our backpacks and went to the supermarket. Without any idea where we want to spend the night, Marcus decided to try out something new. We wrote a sign saying "Could we pitch our tent in your backyard tonight?" which we put next to the money box. I (Rebekka) went into the supermarket to get some groceries and after only 15min Marcus already got an offer for a place to sleep for the night. The English guy, Edward, was living in an apartment with lots of other students and they even had a mattress (so we didn't need to sleep in the tent). Before we went to their place they showed us the nice sunset looking down from Castle Hill and in the evening we went for a swim, celebrating Earth Hour with a candle. On the next day, Ed took us to the highway so we could make our way back to Ayr. In the afternoon (after selling the guitar for 50AUS$) the diving operator of the SS Yongala took us out to the beach and after some paperwork we found a great spot to pitch our tent for free. After brushing our teeth while enjoying the sunrise on the beach we went back to the dive shop to go out to the shipwreck (30min by boat) to do 2 dives (both between 30/40 minutes and 14/29meters). For the first one we went all the way to the bottom, being 28,4 metres (everything below 18m is considered a deep dive), so our air ran out quicker. We have seen an awesome Marble-Ray and plenty of Giant Trevallys and got some good impressions of the huge shipwreck. Most impressive were probably the ginormous Queensland Gropers, which are probably as long as a diver and have massive mouths. For the second dive we've seen more of the wreck including the toilets and the ship name (only Marcus saw that one) and also some olive sea snakes. Looking back it really was an amazing dive, even though quite expensive. We actually expected to see some sharks and turtles, which didn't happen, oh well...
Anyway.
After coming back to the dive shop we hitched a ride back to Airlie Beach, where we spend the night at Kennys place (Canadian diving instructor). In the morning we got our bathers back (which we forgot in Ayr) and moved on going south as we expected to leave the country soonish. We still kind of hoped to squeeze in another National Park, since it was on the way and looked tempting: Eungella NP is an ancient rainforest that has been seperated for 30.000 years, on a mountain top, having quite a different climate. LonelyPlanet also suggested that we could spot some Platypi, which we did, see below. When we hitched up there, the last ride we got was with three blokes and a snake. Ksssssss. At the camp we had our first closer encounter with a Possum, which tried to get into our tent and bit Marcus' shoe. After a nice rainforest walk on the next morning, we hitched back out and on the way south even went with a truckie for the first time - yay. A couple of days earlier we heard that Fiji was flooded. Trying to get information about that and looking at the forecast we figured out that it would be better to change our flights and stay in the good weather, even though it is a pity that we can't go to Fiji now. So yes, we are still in Australia and will leave the country on the 19th to go to LA. Our truckie showed us a place to pitch a tent for free on a rest area in the afternoon. On the next day, we decided to move on to Agnes Water/Town of 1770, where James Cook landed. On Easter, all the Australians seem to come out of the woodwork and travel, so everything was just packed, even the little low key campsite, run by the council, where we stayed. Unfortunately, there was no opportunity to dive from there, but it was a nice little place with good lookouts and walks and we spend some time just chilling on the beaches. Our next Stop was supposed to be Cania Gorge National Park, having nice cliffs and that, but hitching there turned out to be really hard. We broke our waiting record to be picked up out of Agnes, which is now at 1 hour waiting time (average: 10-30min). Just before it got dark (6pm already!), we ended up in a really nice but also really remote spot on a back road called Blackmans Gap, kind of close to Monto. Luckily one car stopped and didn't only give us a lift, but the elderly couple also offered us to be their guests on their farm, which we are until now. Astleys (Kiwi) father was born in 1870 and was 74 years when Astley was born. Carmel takes care of a lot of chucks (new word for us = chicken) and all kinds of other animals. They live on a 30 acres property really nice and remote and in exchange for helping them with helping them out in the house and fencing some barbed wire they took us to see Cania Gorge NP and for an all day 4WD ride through gravel and dirt roads exposing the natural beauty of the outback here in the Great Divide. On the way back from a crashed WWII plane in the middle of Kroombit Tops National Park we counted and passed 33 creek crossings, that had water in it, truely amazing!
We hope you had a lovely Easter!!

sinngemaesse, aber nicht woertliche Uebersetzung:
Die Sache mit der Travellergitarre lief leider nicht so, wie erhofft. Der Laden hatte die Gitarre weder nach unserem Besuch, noch nach einigen Anrufen, sodass sie auf dem Weg von Melbourne verloren gegangen sein muss, vermutlich sogar noch in Melbourne. Mittlerweile hat Marcus die andere Gitarre in Ayr verkauft, nachdem er noch einmal beim busken in Townsville 40Dollar verdient hat. Aber spaeter mehr dazu.
Wie im letzten Blogeintrag angekuendigt, fuhren wir zweimal mit einem Schiff namens Seaflight (s. Foto) zum Great Barrier Reef raus. Am ersten Tag durften wir 2mal tauchen gehen. Der erste Tauchgang war ein 35 minuetiger 'fun dive', bei dem unser kanadischer Tauchlehrer Kenny uns einige Fische und das Riff zeigte. Da er und andere Taucher immer an derselben Stelle tauchen gehen, kennt ein grosser Maori Wrasse namens Wanda ihn schon, sodass dieser die ganze Zeit mit uns schwamm und sich streicheln liess. Am Ende schien er uns jedoch nicht gehen lassen zu wollen, sodass er Marcus nochmal in den Finger zwackte, bevor wir zur Plattform zurueckkehren konnten. Beim zweiten Tauchgang beendeten wir unser Training und mussten alle Techniken, die wir vorher im Pool geuebt und gemacht hatten, nochmal auf dem Meeresboden (nun mit Salzwasser) auf 12m Tiefe und auf der Wasseroberflaeche machen, z.B. die Tauchmaske mit Wasser fuellen und leeren und das Equipment an- und wieder ausziehen. Ausserdem fuhren wir an diesem Tag auch mit einem sog. Halb-U-Boot, mit dem man sich die Unterwasserwelt anschauen konnte, ohne dabei nass zu werden. Bezueglich des vegetarischen Essensangebots wurden unsere Erwartungen, ausgeloest durch den teuren Preis, jedoch nicht erfuellt. Am zweiten Tag (Donnerstag) schrieben wir einen Theorietest (als Teil unseres Tauchscheins) und konnten sogar 3 Tauchgaenge machen (jeweils zwischen 20 und 40min und max. 12m tief), leider ohne Kenny, dieser hatte neue Schueler. Marcus war auch schnorcheln (mit viel Wasser im Mund-definitiv ein Vorteil des SCUBA diving). Auf unserem Rueckweg hoerten wir dann von einem der besten 10 Tauchgaengen der Welt: die SS Yongala, ein Schiffswrack 30min vor der Kueste Ayrs, noerdlich von Airlie Beach. Wir blieben bei Dennis, bis wir unsere Entscheidung gefaellt hatten, und fuhren dann am Samstag los Richtung Ayr. Die beiden Jungs, die uns mitnahmen, fuhren jedoch weiter bis Townsville (dies sollte der noerdlichste Punkt werden, den wir in Australien besichtigt haben), und da es erst am Montag freie Plaetze fuer den Yongala dive gab, entschieden wir kurzerhand, mit nach Townsville zu fahren. Dort angekommen gings erstmal zum Visitors Information Centre, um unser Gepaeck loszuwerden. Danach ging es auf einen heissen und sonnigen Walk hoch zum Castle Hill, der viele Aussichtspunkte und einen 360Grad Ausblick ueber die Stadt und die Vororte bietet. Wieder zurueck in der Stadt holten wir unser Gepaeck ab und gingen zum Supermarkt. Waehrend ich (Rebekka) Lebensmittel einkaufen war, wollte Marcus eine neue Idee ausprobieren, um einen Schlafplatz zu besorgen. Somit schrieben wir ein Schild ("Could we pitch our tent in your backyard tonight?") und stellten es neben die Box, in die das Geld geworfen wird, und schon nach 15min bot uns ein Englaender, Edward, einen Schlafplatz in seiner Studentenbude an, in der es sogar eine Matratze gab. Somit mussten wir nicht mal im Zelt schlafen. Bevor wir zu ihm fuhren, ging es nochmal kurz hoch zum Castle Hill, um den Sonnenuntergang zu betrachten. Am Abend feierten wir dann Earth Hour mit einer Kerze und gingen schwimmen. Am naechsten Tag brachte uns Ed zum Highway, von wo aus wir uns nach Ayr aufmachten. In Ayr angekommen verkauften wir Marcus' Gitarre fuer 50Dollar und wurden vom SS Yongala Tauchshop abgeholt und mit zum Strand genommen. Nachdem einiger Papierkram erledigt war ging es fuer uns Richtung Strand und wir fanden ein sehr komfortables Plaetzchen, um umsonst zu zelten. Wieder einmal durften wir den Sonnenaufgang geniessen, waehrend wir Zaehne putzten, und gingen anschliessend zurueck zum Tauchladen. Von da aus ging es dann mit einer 30minuetigen Bootstour zum Schiffswrack. Hier hatten wir 2 Tauchgaenge mit jeweils 30-40min Laenge und 14-29m Tiefe. Beim ersten Tauchgng sollte es bis zum Meeresboden (28,4m) gehen. Alles unter 18m zaehlt als tiefer Tauchgang. Bloede Uebersetzung. Dabei verbraucht man mehr Luft aus dem Cylinder. Wir haben grosse Marmorrochen und viele Giant Trevallys gesehen und bekamen einen guten Eindruck vom Schiffswrack. Am eindruckvollsten waren wahrscheinlich die Riesenzackenbarsche, die wahrscheinlich so gross sind wie ein Taucher und riesige Maeuler haben. Beim zweiten Tauchgang gabs dann mehr vom Schiffswrack zu sehen, z.B. die Toiletten, den Schiffsnamen (den hat nur Marcus entdeckt) und einige olivgruene Seeschlangen. Zurueckblickend war es, obwohl sehr teuer, ein toller Tauchgang. Wider Erwarten gab es jedoch keine Haie und Schildkroeten :( Beim Tauchladen angekommen konnten wir mit einer anderen Taucherin nach Airlie Beach fahren, wo wir die Nacht bei Kenny, dem kanadischen Tauchlehrer, verbrachten. Am naechsten Tag sollten wir unsere Badesachen zurueckbekommen, die wir in Ayr vergessen hatten (ups), und machten uns auf den Weg gen Sueden, da wir das Land ja bald verlassen sollten. Wir wollten jedoch noch einen Ausflug in einen weiteren Nationalpark, einbauen- Eungella NP, ein alter Regenwald, der 30.000 Jahre von anderen Regenwaeldern abgeschottet war und, auf einem Berg gelegen, ein etwas anderes Klima versprach. Vom LonelyPlanet wurde er besonders empfohlen, da man dort mit viel Geduld ein paar Schnabeltiere zu sehen bekommen konnte- was wir taten (s.u.). Beim trampen dorthin nahmen uns das letzte Stueck 3 Leute und eine Schlange mit. Ksssssss. Beim Zelten hatten wir dann unsere erste naehere Begegnung mit einem kugelaeugigen Spitznasenwuschelbaer (Zitat Rebekka), auch bekannt als Possum. Dieses versuchte, in unser Zelt zu gelangen und biss Marcus in den Schuh. Nach einem netten Walk durch den Regenwald am naechsten Morgen trampten wir wieder raus und auf dem Weg nach Sueden fuhren wir auch das erste Mal mit einem LKW mit. Da wir ein paar Tage vorher gehoert hatten, dass Fiji ueberflutet sei, machten wir uns Gedanken ueber unser weiteres Vorgehen und versuchten Informationen und Wettervorhersagen fuer Fiji herauszufinden. Da diese nicht sehr gut aussahen, entschieden wir uns, obwohl es schade ist, dass wir jetzt nicht nach Fiji kommen, auf der sicheren Seite und im guten Wetter zu bleiben und unseren Flug umzubuchen. Wir sind also noch in Australien und fliegen am 19. nach LA. Am Nachmittag zeigte uns der LKW-Fahrer dann eine Art Parkplatz, wo wir kostenlos zelten konnten. Am naechsten Tag ging es dann weiter nach Agnes Water/Town of 1770, wo James Cook erstmalig das australische Festland betrat. Zu Ostern scheinen alle Australier aus ihren Loechern zu kriechen. Deshalb war alles ziemlich ueberfuellt, sogar der einfache Campingplatz, auf dem wir zelteten. Leider gab es dort keine Moeglichkeit fuer uns, tauchen zu gehen, aber dieser nette kleine Ort hatte ein paar schoene Aussichtspunkte, Walks und Straende, an denen wir unsere Zeit verbrachten. Unser naechster Stop sollte der Cania Gorge Nationalpark sein. Da dieser aber schlecht zu erreichen war und wir an diesem Tag leider mal wieder unseren Rekord im Trampen brachen (1h; Durchschnitt 10-30min), strandeten wir kurz bevor es dunkel wurde (18Uhr) an einem netten, aber sehr abgeschotteten Plaetzchen an einer sehr wenig befahrenen Strasse namens Blackmans Gap in der 'Naehe' von Monto. Zum Glueck hielt noch ein Auto an, obwohl wir gerade dabei waren, unser Zelt aufzubauen. Das aeltere Ehepaar bot uns sogar an, bei ihnen auf der Farm zu uebernachten, was wir immernoch tun. Astleys (aus Neuseeland) Vater wurde 1870 geboren und war 74 Jahre alt, als er Astley bekam. Carmel kuemmert sich um viele Tiere, unter anderem Huehner, Pferde und Hunde. Sie leben auf einem 12 Hektar grossem und abgelegenem Grundstueck. Da wir ihnen im Haus und beim Zaunbau geholfen haben, sind wir mit Carmel zum Ostermarkt am Cania Gorge NP gefahren und haben gestern eine Allradantriebtour (= 4WD tour, witzige Uebersetzung) ueber Feldwege zum Kroombit Tops NP gemacht, wo ein Flugzeugwrack vom 2. Weltkrieg liegt und auf dem Rueckweg zaehlten und durchquerten wir 33 Baeche! Wir hoffen, ihr alle hattet ein schoenes Osterfest!

Daydream Island

White Kangaroo

Airlie Beach - Shingley Beach


Feeding time - Fuetterung

On the pontoon - Auf der Riffplattform

Rebbi, Wanda and Marcus

perfect buoancy? Schwerelosigkeit!

blubb

Townsville from above - von oben

and during sunset - und waehrend des Sonnenunterganges

Sunrise in Ayr

Depth camera picture of the SS Yongala (Red =14m, Blue = 28m)
- Tiefenkameraablichtung

Sunset in Airlie Beach

Great Lookout on top in Eungella National Park - feine Aussicht!

Schlange? Snake?

Platypus! Schnabeltier!

Town of 1770

only funny in German

schwarzer Glitzersand

behind Blackmans Gap

Leider kein grosses Osterfruehstueck und Eiersuchen, dafuer aber ein schoener Ostermorgen @ the Kingz mit Nebel zwischen den Bergen und vielen Tieren, unter anderem Hunde, die mich (Rebekka) beim Fotografieren ansprangen